雑学を通じて、中学生から高校生レベルの英単語を効率的に学習する「雑学で楽しく学ぶ英単語」です。このシリーズで学ぶことにより大学受験レベルの単語力と読解力が身につくでしょう。
今回は麺を食べるときのマナーについてです。
Do Japanese People Slurp Noodles on Purpose?
In Japan, it’s common to slurp noodles like ramen or soba. To many foreigners, this might seem rude or strange. But in Japanese culture, slurping is actually considered polite—or at least perfectly acceptable. Why is that?
One reason is that slurping noodles helps cool them down, making it easier to eat hot dishes quickly. It also shows that you’re enjoying the food. In fact, some believe that loud slurping is a way to compliment the chef! Unlike in many Western countries where eating quietly is seen as good manners, Japan has different cultural values when it comes to food.
However, this habit can sometimes cause misunderstandings abroad. Japanese travelers might slurp noodles in other countries without realizing it’s considered bad manners there. Similarly, foreigners in Japan might be surprised or confused by the noise. Understanding these differences helps us appreciate how culture shapes the way we eat.
日本語訳：日本人はなぜ麺をすすって食べるの？
日本では、ラーメンやそばなどの麺をすするのが一般的です。しかし多くの外国人にとって、これは失礼だったり奇妙に見えることもあります。でも日本の文化では、麺をすすることは礼儀正しい行為、少なくともまったく問題のないことと考えられています。なぜでしょうか？
ひとつの理由は、麺をすすると冷ましやすく、熱い料理を素早く食べられるからです。また、麺をすすることで「おいしい！」という気持ちを表すことができるとされており、音を立てて食べることが料理人への賞賛とみなされる場合もあります。西洋の多くの国では静かに食べることがマナーとされていますが、日本では食に関する価値観が異なるのです。
とはいえ、この習慣は海外で誤解を生むこともあります。日本人が海外で無意識に麺をすすってしまうと、現地の人にとってはマナー違反と受け取られるかもしれません。逆に、日本に来た外国人が麺をすする音に驚くこともあります。こうした違いを理解することは、「文化が食べ方にどう影響するか」を学ぶよいきっかけになります。
今回学習する重要単語
| 単語 | 発音記号 | 日本語訳 |
| slurp | /slɜːrp/ | （麺などを）すする |
| foreigner | /ˈfɔː.rə.nɚ/ | 外国人 |
| polite | /pəˈlaɪt/ | 礼儀正しい |
| acceptable | /əkˈsep.tə.bəl/ | 許容される、受け入れられる |
| compliment | /ˈkɒm.plɪ.mənt/ | 賞賛、ほめ言葉 |
| manners | /ˈmæn.ərz/ | マナー、作法 |
| cultural | /ˈkʌl.tʃər.əl/ | 文化的な |
| habit | /ˈhæb.ɪt/ | 習慣 |
| misunderstanding | /ˌmɪs.ʌn.dərˈstæn.dɪŋ/ | 誤解 |
| appreciate | /əˈpriː.ʃi.eɪt/ | 理解する、評価する |
豆知識
なぜ外国人はすする音を不快に感じるの？
音に対する文化的な感受性の違いが関係しています。多くの西洋文化では「食事中は静かにすること」が良いマナーとされ、食べる音はマナー違反と見なされがちです。そのため、麺をすする音が無意識のうちに「無作法」として脳に処理され、不快に感じる人もいるのです。これは脳の構造というよりも、幼少期からの文化的な学習の影響といえます。
麺をすするのは日本だけ？
日本以外にも、韓国や中国でも麺をすする文化があります。
おいしさを引き立てる？
日本の一部の料理人は「すすることで空気と一緒に香りを取り込み、味を引き立てる効果がある」と説明しています。味覚だけでなく嗅覚も食体験の一部なのです。